用于消毒灭菌的物理学方法主要有热力灭菌法、电磁波射线杀菌、超声波杀菌和滤过除菌法。
热力灭菌法
高温对微生物有明显的致死作用。细菌对高温的抵抗力，视其种类、发育阶段及有无芽胞而异。大多无芽胞菌在55～60℃液体中经30～60分钟后死亡，100℃时迅速杀灭。细菌的芽胞对高热有很强抵抗力，例如炭疽杆菌芽胞，可耐受5～15分钟煮沸，破伤风杆菌和肉毒杆菌的芽胞则需3小时才死亡。芽胞抗热作用强，是因其含水量较少，蛋白质不易凝固;
且具有厚膜，热力不易透入。测定热力杀菌的效力，有两种方式表示： ①热毙点： 指一定时间内杀菌所需的温度;
②热毙时，指一定温度下杀菌所需的时间。热力灭菌法分湿热灭菌和干热灭菌两大类。在同一温度下，前者效力比后者为大，原因有三：
①湿热中细菌菌体吸收水分，蛋白质较易凝固。因蛋白质含水量增加，所需凝固的温度降低(表1)。②湿热的穿透力比干热大。一大卷布放在干烤箱内经数小时后，布的外面甚至烧焦，而内部尚未达所需温度。湿热灭菌时则不同，布卷内外温度接近
(表2)。③湿热的蒸汽有潜热存在。每1克水在100℃时，由气态变为液态时可放出539卡的热量。这种潜热，能迅速提高被灭菌物体的温度。
